مصر: ايهاب محمد زايد
ربما أُجبرت امرأتان تقاسمتا قبرًا واحدًا في وادي الرون المركزي منذ وفاتهما قبل 6000 عام تقريبًا على خنق نفسيهما حتى الموت اعتقادًا منهما أن تضحيتهما ستجلب الرخاء لمجتمعهما الزراعي.
إذا كان الأمر كذلك، فإن جرائم القتل الوحشية التي ارتكبوها قد لا تكون فريدة من نوعها، حيث تمثل ممارسة تردد صداها في جميع أنحاء أوروبا، عبر العصور الحجرية لآلاف السنين.
وقد وصف فريق من الباحثين بقيادة إريك كروبيزي، عالم الأنثروبولوجيا من جامعة بول ساباتير في فرنسا الذي اكتشف البقايا في الثمانينيات، 20 نموذجًا لبقايا مدفونة تم اكتشافها في 14 موقع حفر تحمل علامات مماثلة لما يمكن تفسيره على أنه طقوس التضحية.
إن الفرق بين العنف المتهور وأعمال المقايضة الثقافية الخارقة للطبيعة ليس واضحًا تمامًا، مما يترك علماء الآثار لغربلة الاختلافات الطفيفة في موقع الدفن، وبناء القبر، والتحف المحيطة بحثًا عن أدلة.
وحتى في تلك الحالة، فإن تلك القصة هي في أفضل الأحوال تفسير تمت تصفيته من خلال عدسة حديثة. يميل معظم الباحثين إلى افتراض أن جرائم القتل الطقسية كانت إلى حد كبير أمثلة على ما يُعرف باسم “التضحية بالتوكيل”، حيث يُقتل العبيد أو الزوجات أو أفراد الأسرة الآخرين لمرافقة عضو مميز في المجتمع إلى الحياة الآخرة.
ومع ذلك، لا تحكي جميع العظام نفس القصة المأساوية. على الرغم من أن الأدلة الداعمة كانت ضئيلة، إلا أن هناك شكوكًا في أن القبور التي تم العثور عليها بالقرب من أحجار الطحن المحطمة من أجل الحظ السعيد وبقايا الماشية قد تحتوي على ضحية تم اختيارها لكسب الحظ من أجل حصاد وفير.
في حالة المرأتين اللتين تم العثور عليهما في الحفرة 69 في موقع حفر أثري بالقرب من بلدية سان بول تروا شاتو الفرنسية، كانت أوضاع جثتيهما بالنسبة لامرأة ثالثة مدفونة بجوارهما كافية لإثارة الأسئلة. .
وبينما كانت المرأة الثالثة ترقد على مرأى ومسمع من الجميع، كان رفيقاها في الموت مستلقيين بعيدًا عن الأنظار تحت حافة الحفرة. وقد وُضعت إحداها على ظهرها، وتستقر الآن قطعة من حجر الرحى على جمجمتها. أما الأخرى فكانت وجهها للأسفل، وساقاها مثنيتان بشكل مثير للريبة.
العثور على جثث النساء الثلاث في حفرة تخزين من العصر الحجري في فرنسا. (لوديس وآخرون، تقدم العلوم، 2024)
بعد سنوات من الاضمحلال وحركة ما بعد الوفاة، يبدو أن أحجار الطحن كانت مثبتة في مكانها بين الجثث وجزء الحفرة.
مثل هذه الانحرافات في موضع الدفن وأسلوبه تدعو إلى كل أنواع الإيحاءات، ربما لا شيء مروع مثل احتمال أن تكون امرأة واحدة، إن لم تكن كلتاهما، لا تزال على قيد الحياة عند وضعها في مكانها – أعناقها وأطرافها مقيدة، وصدورها مضغوطة، وأجسادها ملتوية لتسبب الموت. من الاختناق.
وهذه ليست المرة الأولى التي يفكر فيها الباحثون فيما إذا كان الناس ماتوا بهذه الطريقة المروعة في العصر الحجري. يُظهر الفن الصخري من العصر الحجري الوسيط الذي يزين جدران كهف أدورا في جنوب إيطاليا أجسادًا بشرية ملتوية ومقيدة بطرق تشبه طريقة خنق الذات هذه.
وكتب الباحثون: “حقيقة أن المرأة كانت محجوبة بأحجار الرحى وبروز حفرة التخزين، إلى جانب احتمال وجود ربطة عنق تربط كاحليها برقبتها، تدعم فرضية وجود رواسب بينما كانت لا تزال على قيد الحياة”.
كانت الأرجل مقيدة بأربطة (ربما بحبل أو ما شابه) متصلة برقبتها، وربما تكون قد خنقت نفسها ببطء حتى الموت.
وبقدر ما هو الافتراض مظلم، فإن القبر نفسه يقدم بعض الأدلة الإضافية.
على الرغم من أن شكلها يشبه الحفرة المستخدمة عادة لتخزين البضائع ليسهل الوصول إليها داخل المسكن، إلا أن الحفرة لم تحتوي على أي من العلامات المعتادة لاستخدامها لهذا الغرض. كانت مبطنة بالقش، ولا تحتوي على أي بذور ضالة، ولم يكن بها أي من التفحم النموذجي الذي يشير إلى أنه تم تعقيمها، مما يشير إلى أن تشابهها مع حفرة التخزين كان سطحيًا في أحسن الأحوال.
أثناء البحث في أماكن أبعد في مواقع احتلال مماثلة في سهل الرون بحثًا عن مدافن منحرفة نسبيًا، حدد الفريق تسعة رجال وسبع نساء وأربعة أطفال في 14 موقعًا مختلفًا يعود تاريخها إلى 5400 قبل الميلاد في ما يعرف الآن بجمهورية التشيك. تم العثور على عشرات الجثث في حفر مصممة لتشبه نوعًا من تخزين الطعام.
“في 10 مواقع حيث يمكننا تحديد السياق الأثري الأوسع بدقة للخنق بالرباط القاتل، يصبح من الواضح أن هذه الأحداث لا ترتبط بالمواقع الجنائزية التقليدية بالمعنى الكلاسيكي للمصطلح”، كما كتب الفريق، بحجة أنها يمكن أن تكون جميعها علامات. وكانت نفس الطقوس منتشرة على نطاق واسع.
تشير التقديرات إلى أن امرأتين من سانت بول تروا شاتو ماتا في عام 3500 قبل الميلاد، وممارسات طقوس الخنق بالتزامن مع ربما تكون المعتقدات الدينية الزراعية قد حدثت عبر العصر الحجري في أوروبا منذ ألفي عام على الأقل.
في هذا الوقت تقريبًا، أصبحت المواقع في جميع أنحاء أوروبا، والتي كانت تستخدم لفترة طويلة للطقوس، مزينة بهياكل صخرية محفورة في الصخور وتم نقلها عبر المناظر الطبيعية دون بذل قدر كبير من الجهد.
ولعل همسات الهوية الدينية المفقودة منذ زمن طويل والتي سبقت أمثال ستونهنج لا تزال موجودة في قبور الرجال والنساء والأطفال الذين اختنقت أنفاسهم منذ آلاف السنين.
وقد نشر هذا البحث في مجلة Science Advances.